东汉 (25年~220年=195年)

东汉是中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝，传八世共十四帝，享国一百九十五年。由于中间存在短暂的新朝，故与西汉合称“两汉”，有时也统称“汉朝”。东汉是当时的世界强国，前六十多年的 光武中兴、 明章之治 和 永元之隆 亦是中国史上的盛世，后一百多年因帝王普遍寿命不长、且不少是年幼即位，外戚宦官轮流干政而走向衰落。

东汉在沿用许多西汉政策方针的基础上进行了调整与改革，使之更加适应当时社会发展状况，经济、文化、科技水平都远超西汉，涌现了 蔡伦、张衡、张仲景、华佗 等对后世影响深远的卓越人才。

光武中兴

东汉建立之初，旧都长安被战乱损毁严重，故定都于雒阳。为加强皇权、防范功臣外戚，光武帝下令整顿吏治，设尚书六人分掌国事，削弱三公（太尉、司徒、司空）的权力；同时积极振兴农业，安定民生，发展经济，史称 “光武中兴”。

明章之治

57年，光武帝死后，汉明帝刘庄 即位，命 窦固、耿忠 征伐北匈奴。汉军进抵天山，击 呼衍王，斩首千余级，追至 蒲类海（今新疆巴里坤湖），取 伊吾卢 地(今新疆哈密)。其后，窦固遣 班超 出使西域，复置西域都护，恢复了与西域的联系；此外，明帝首次将佛教引入中国，于洛阳建立中国第一座佛教庙宇 白马寺。

75年，汉章帝刘炟 即位。明章二帝在位期间，政宽刑疏，吏治清明，民安其业，户口滋殖，为东汉的黄金时代，史称 “明章之治”。章帝虽为政贤明，却过于放纵外戚，埋下了外戚和宦官专权的隐患。

永元之隆

88年，10岁的 汉和帝刘肇 登基，养母 窦太后 临朝称制，窦氏戚族开始掌权。92年，和帝联合宦官消灭窦氏，夺权亲政，其在位期间体恤民疾、清理冤狱、招贤纳士，从不荒怠政事，使东汉国力达到极盛，时人称之为 “永元之隆”（年号永元）。105年，和帝英年早逝，年仅27岁，刚出生百日的儿子 刘隆 继位，是为 汉殇帝。

戚宦之争

殇帝年幼，由 邓太后 的兄长 邓骘 为代表的邓氏戚族掌权。八个月后，殇帝夭折，邓氏拥立其堂兄 刘祜 即位，为 汉安帝，视为傀儡。邓太后死后，安帝亲政，消灭了邓氏。安帝32岁驾崩，刘懿 在阎氏戚族的支持下登基，即位仅二百余日便因病去世（汉朝官方没有把他列为汉朝皇帝之一）。不久阎氏被宦官消灭，拥立 汉顺帝刘保 ，顺帝继续放任外戚，致使政权又被梁氏戚族把持20多年，权臣 梁冀 的专权更是达到巅峰，汉冲帝、汉质帝 相继被牢牢控制，质帝仅因一句怨言便被他毒死。

159年，汉桓帝刘志 即位，联合宦官 单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡 等人诛杀梁冀，将梁氏灭门，宦官开始成为东汉政权的主导力量。然而宦官的腐败比外戚更甚，引起士大夫不满，士大夫联合外戚一同对抗宦官，双方斗争激烈，最终导致了两次 “党锢之祸”（以“党人”罪名禁锢和诛杀士人），正直的士大夫全被排斥出权力中心。汉灵帝刘宏 即位后，昏庸无道，沉迷女色，且比桓帝更加信用宦官，他曾指着两个宦官说：“张让 是我父，赵忠 是我母。”而张让、赵忠便是恶名昭著的宦官集团 “十常侍” 的首领。灵帝几乎把朝政全盘交给了“十常侍”，使政局更为恶化。

黄巾起义

184年，由 张角、张宝、张梁 等人领导的 黄巾民变（也称 “黄巾起义”）爆发，声势遍及青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州刺史部所辖郡县，几乎席卷三分之二的国土，是中国历史上规模最大的以宗教形式（太平道）组织的暴动之一，信众多达三四十万，对东汉政权造成巨大冲击。

汉灵帝拜外戚 何进 为大将军，把守关口，设置驻防，解除党锢，经北中郎将 卢植、东中郎将 董卓、左中郎将 皇甫嵩、右中郎将 朱儁、骑都尉 曹操、佐军司马 孙坚、义兵 刘备、关羽、张飞 等人的部署反击，于185年底平息黄巾之乱。此后，各地方长官拥兵自重，逐渐形成军阀割据的局面。

名存实亡

189年，灵帝去世，汉少帝刘辩 即位，何进掌控朝政欲铲除宦官势力，遭 何太后 反对。士大夫领袖 袁绍 建议，召西北军 董卓 进京胁迫何太后，不料事情败露，宦官先下手为强将何进伏杀于长乐宫。袁绍闻讯，随即带兵入宫屠杀宦官。张让挟持少帝逃走后被追兵赶到，自杀身亡。

董卓引兵至雒阳，废少帝（后被杀），立 汉献帝刘协，杀何太后，一举消灭了长期左右东汉皇室的外戚与宦官，把持朝政。董卓的逆行倒施引起了地方诸侯势力的不满，他们共同推举袁绍为代表，组成关东联军讨伐董卓。董卓挟持汉献帝焚烧雒阳、迁都长安。至此，朝廷威望荡然无存。

192年，司徒 王允 联合董卓的部将 吕布 倒戈，合谋杀死了董卓。董卓幕府的部将 李傕、郭汜 卷土重来，处死王允。195年，李傕、郭汜内斗，献帝与群臣逃出长安，回到废墟雒阳。196年，曹操挟献帝到许都（今河南许昌），掌握朝廷权力。220年初，曹操病逝洛阳；10月，汉献帝禅让，曹丕 篡位，改国号为“魏”，东汉结束。