慈禧为何坚持万寿庆典

2009/09/25杂谈#历史#清朝#北京#人物#庆典

1894年,适逢慈禧太后六十寿辰,拟在颐和园举行盛大庆典,无奈国库空虚,不得不挪海军经费修缮颐和园、布置点景。是年,日本发动甲午战事,中国海军装备陈旧难以抵抗,户部上书请停颐和园工程,以扩充军费。慈禧雷霆大发,称“今日令吾不欢者,吾亦将令彼终生不欢。”此后,中国海军节节败退,军情告急,慈禧不为所动,大典之际,依旧在颐和园升殿受贺,广收贡献,大宴群臣,赏戏三天。

也许我们不能理解,作为国之治者,置国家危亡于不顾,去举办一场声势浩大的生日宴会,究竟是何居心?慈禧实掌清国大权四十年之久,无论智慧或是能力都不能算差,并且她最担心的就是“祖宗基业毁于一旦”,何以作如此出格之举?仔细想来,她的坚持也许有她的一番道理和目的。

第一,慈禧为国鞠躬尽瘁几十年,在她的领导下,平长毛、剿捻子、兴洋务,让大清国走进了新时代,呈现出难得的安定局面。然后,她又经历了诸如第一次鸦片战争、第二次鸦片战争、中法战争、中日战争,还有之后的八国联军入侵等无数苦难,三十岁没过好,四十岁没过好,五十岁没过好,到了六十岁想风风光光办一场,也是情理之中。那年头,活到六十岁不容易。

第二,慈禧之寿辰,乃国之寿辰,举国同庆也是为江山社稷的一片苦心。寻常百姓家老太太六十大寿办得风光,左邻右舍会说这老太太有福气有面子,这户人家在那一带就做得起人。人尚如此,国家更是如此,如果连老佛爷的生日都办寒碜了,如何体现河清海晏国泰民安的盛世?个人的面子不要紧,国家的面子可丢不起啊,日本鬼子若是知道清国为了办海军连太后庆典都不搞了,岂不是暴露了国家实力?这也就是当时信息传播不发达,要换成现在,不但要搞,而且要搞得轰轰烈烈,搞得空前绝后,广播、电视、报刊、网络轮番宣传,回顾“同治中兴”的辉煌景象,歌颂慈禧的伟大成就,也让那些垂涎中国的侵略者们瞧瞧,我大清国库殷实、国力雄厚,办得起也办得好这样的盛典。

第三,树立威信,这种威信不单对外,而且主要对内。国家级庆典活动的举办本身就是权力的象征,展示了慈禧对这个国家的绝对统治权,表现了以慈禧为核心的朝臣的精诚团结,同时也昭告天下:慈禧的执政地位坚不可摧,要坚决拥护慈禧的英明领导。庆典已然从个人需求放大到了政治需要,此时团结在慈禧周围的领导班子,再也无法反对和抵制了,他们只能在内忧外患的危机中,誓死捍卫慈禧的方针政策。

可是,以慈禧担心“祖宗基业毁于一旦”的拳拳之心,为什么在日本入侵时还不肯罢休呢?也许,她,以及持同样观点的当时大部分领导人认为,日本不过蕞尔小国,无论如何也不能与强大的清国抗衡;也许,他们认为泱泱中国大可“量中华之物力,结与国之欢心”;也许,慈禧的雄韬伟略,不在治国,而是治民。